Een grote buikomtrek, een verhoogd bloedsuiker, een verhoogde bloeddruk en verhoogde vetten in het bloed (cholesterol) verhogen de kans dat iemand hart- en vaatziekten ontwikkelt. Als iemand meerdere van deze risicofactoren tegelijkertijd heeft, wordt dit ook wel ‘metabool syndroom’ genoemd. In de HELIUS studie kwam het metabool syndroom voor bij ruim 30% van de Amsterdammers met een Creoolse, Ghanese en Marokkaanse afkomst, en bij ruim 40% onder Amsterdammers van Hindoestaanse en Turkse afkomst. Stress is een mogelijke oorzaak van het metabool syndroom. Stress kan bijvoorbeeld ontstaan wanneer iemand discriminatie ervaart. Wij vonden inderdaad dat Amsterdammers van Hindoestaanse, Creoolse en Marokkaanse afkomst die discriminatie ervaren ook vaker aan het metabool syndroom lijden. Onder de Amsterdammers van Turkse en Ghanese afkomst werd deze relatie echter niet gevonden.