Meer roken en meer alcohol drinken kan een manier zijn om met stress (bijvoorbeeld door discriminatie) om te gaan. Daarom hebben we in HELIUS onderzocht of mensen die discriminatie ervaren vanwege hun afkomst, meer roken en alcohol drinken dan mensen die geen discriminatie ervaren. Wij vonden dat dit inderdaad zo was voor mensen van Creools-Surinaamse en Ghanese afkomst. Maar dit bleek niet zo te zijn voor mensen met Hindoestaans-Surinaamse, Turkse of Marokkaanse afkomst. Deze resultaten suggereren dat verschillende bevolkingsgroepen verschillend omgaan met discriminatie vanwege hun afkomst.
Dit zou kunnen komen door drie dingen:
1. in sommige bevolkingsgroepen is alcoholgebruik en roken niet geaccepteerd, bijvoorbeeld samenhangend met religie. Die bevolkingsgroepen zijn mogelijk daardoor minder snel geneigd te roken of alcohol te gebruiken als reactie op ervaren discriminatie.
2. sommige bevolkingsgroepen ervaren mogelijk discriminatie als minder stressvol dan andere.
3. in sommige bevolkingsgroepen zijn sociale netwerken sterker ontwikkeld dan in andere. Als mensen meer steun vanuit hun omgeving ervaren, kan hen dat beschermen tegen de negatieve effecten van discriminatie.
Meer onderzoek is nodig om deze mogelijke verklaringen te bevestigen.