Uit eerder onderzoek is gebleken dat het aantal uren dat men per nacht slaapt van invloed is op de gezondheid. Zo hebben mensen die korter slapen mogelijk een hogere kans om hart- en vaatziekten te ontwikkelen. Daarom is het slaappatroon van deelnemers van het HELIUS onderzoek bestudeerd. Deelnemers van niet-Nederlandse afkomst rapporteren 2 tot 3 keer zo vaak als autochtone Nederlanders dat zij gemiddeld minder dan 7 uur per nacht slapen. Zo slaapt 15 % van de Nederlandse mannen korter dan 7 uur per nacht, ten opzichte van 29% tot 50% van de mannen met een niet-Nederlandse achtergrond. Voor vrouwen werden vergelijkbare verschillen gevonden. Deze resultaten geven aanleiding om verder onderzoek te doen naar de rol van slaap in het ontstaan van gezondheidsverschillen tussen bevolkingsgroepen.